L’importance du pH dans la culture du cannabis

Un cultivateur qui vise à cultiver un cannabis de qualité doit maîtriser tous les paramètres pour garantir les meilleures conditions de croissance à ses plantes. L’un de ces paramètres est l’importance du pH dans la culture du cannabis ainsi que le pH du substrat de croissance. Pour le dire simplement, le pH indique à quel point votre sol ou votre milieu de croissance est acide ou basique. D’autres utilisent le terme « alcalin » pour décrire un pH élevé ou un sol basique, mais ces termes signifient la même chose.

Pour comprendre facilement le pH, vous pouvez penser qu’il affecte vos plantes de la même manière que nous sommes affectés par les acides et les bases. Les acides comme le vinaigre et les jus d’agrumes ont un goût aigre et laissent une sensation de picotement sur la peau. D’un autre côté, les bases comme le savon et le bicarbonate de soude sont fuyants et ont un goût amer. L’exposition à des acides et des bases fortes peut causer des blessures et la mort chez l’homme. Le point sur lequel nous insistons ici est que les plantes doivent maintenir des niveaux de pH spécifiques pour rester en vie et donner le meilleur d’elles-mêmes. En d’autres termes, le pH ne doit être ni trop bas ni trop élevé.

L’échelle de pH va des valeurs 1 à 14. Le pH de l’eau pure est à pH 7, qui est appelé pH neutre. A ce niveau, le liquide n’est ni acide ni basique. Rappelez-vous toujours que les acides ont un pH inférieur à 7 alors que les bases ont un pH supérieur à 7. De plus, plus les valeurs du pH sont éloignées du pH 7, plus un acide ou une base est fort. En d’autres termes, les acides les plus forts ont un pH de 1 à 3 tandis que les bases les plus fortes ont un pH de 12 à 14. Par exemple, l’acide sulfurique, qui est un acide fort (pH 1 à 3), peut provoquer de graves brûlures cutanées, irritations, difficulté à respirer, cécité et brûlures à travers les tissus.

Pieter Klaassen de CANNA parle des principes de base du pH dans cette vidéo. Nous expliquons cela plus en détail ici pour enseigner aux cultivateurs débutants et chevronnés afin que vous puissiez maîtriser ce paramètre.

Qu’est-ce que le pH ?

Nous pouvons considérer le pH comme la quantité d’acide ou la quantité d’ions hydrogène (H+) par litre d’eau. En d’autres termes, l’augmentation des ions hydrogènes dans la solution la rend acide. Le « pH » dans l’échelle de pH représente en fait la puissance (ou le potentiel) de l’hydrogène. Cela signifie que les changements de concentration en ions hydrogène se produisent par puissances de 10 au fur et à mesure que nous avançons sur l’échelle. Pour illustrer cela.
● pH 3 équivaut à 1 × 10-3 ions hydrogène par litre d’eau, soit 0,001 ions H+ / L
● pH 4 équivaut à 1 × 10-4 ions hydrogène par litre d’eau, ou 0,0001 ions H+ / L
● pH 6 équivaut à 1 × 10-6 ions hydrogène par litre d’eau, soit 0,000001 ions H+ / L
● pH 7 équivaut à 1 × 10-6 ions hydrogène par litre d’eau, ou 0,0000001 ions H+ / L

Notez que lorsque la valeur dNotez que lorsque la valeur du pH augmente, nous ajoutons plus de zéros avant la concentration des ions H+. Une solution pH 3 (1×10-3) a 1 molécule de H+ pour 100 litres d’eau alors qu’une solution pH 4 (1×10-4) n’a qu’1 molécule de H+ pour 1000 litres d’eau. Cela nous présente deux concepts importants à retenir :
● Plus l’acidité de la solution AUGMENTE plus pH DIMINUE. Il y a plus d’ions hydrogène dans une solution à pH 1 par rapport à une solution à pH 3
● Une variation de 1 du pH représente une variation de 10 fois des ions hydrogène. Par exemple, une solution à pH 3 est 10 fois plus acide qu’une solution à pH 4. En revanche, une solution pH 3 est 10000 plus acide qu’une solution pH 7.

Pieter donne une application pratique de ces principes dans son discours. Nous commençons avec deux tasses : une avec une solution avec un pH 3 et l’autre à pH 7. Quel sera le pH résultant lorsque nous mélangerons le contenu des deux tasses ? Il est faux de croire que l’on va obtenir simplement la moyenne des deux valeurs soit, un résultat avec une solution de pH 5. Si nous revenons à ce que nous avons appris, nous verrions que nous combinons en fait une solution acide de 0,001 ions H+ / L avec une solution d’ions H+ 0,0000001 / L, ce qui nous donne une solution acide de 0,0010001 ions H+ / L. Dans ce cas, la combinaison d’une solution à pH 3 et pH 7 aboutit à une solution dont le pH est toujours d’environ 3.

Idéalement, l’eau pure n’est ni acide ni basique car elle a un pH neutre. En réalité, les carbonates et bicarbonates sont dissous dans l’eau du robinet, qui agit comme une sorte de tampon. Les tampons empêchent les changements drastiques ou rapides du pH de la solution. Tout changement drastique du pH met la vie des plantes en danger, elles doivent donc disposer de systèmes tampons pour maintenir le pH dans une plage de sécurité, comme le font les humains.

pH de l’eau du robinet

Les carbonates et bicarbonates présents dans l’eau du robinet sont importants pour les cultivateurs car ils peuvent modifier le pH de la solution nutritive. Les carbonates réagissent avec et diminuent l’acide dans la solution nutritive, résultant en une solution plus alcaline/basique (une augmentation du pH). Si nous regardons la réaction ci-dessous, la concentration en hydrogène (donc l’acidité) diminue car ils sont finalement convertis en eau et en dioxyde de carbone (CO2). Le principe sous-jacent est similaire à la façon dont le dioxyde de carbone contenu dans la soude s’échappe lorsque vous ouvrez une canette pour la première fois. Finalement, le soda a un goût moins acide que plus amer car il devient moins acide.

L’astuce ici consiste à recouvrir le mélange nutritif d’une couche de pot en acier pour empêcher la fuite de gaz CO2. Lorsque vous donnez de l’eau, le CO2 piégé sous la couche de pot en acier retourne dans le mélange nutritif, de sorte que le pH se stabilise.

Respiration des racines!

Une plante elle-même peut modifier le pH de son substrat parce que ses racines respirent. Les racines respirent dans le sens ou lorsqu’elles utilisent de l’énergie et absorbent de l’oxygène (O2), elles libèrent du CO2 et de l’eau. Le CO2 peut être piégé et acidifier le substrat. Si le substrat devient trop humide, il finira par s’acidifier car le CO2 ne peut pas s’échapper.

Un autre processus qui modifie le pH du substrat est la charge électrique des nutriments absorbés par la plante. Les nutriments chargés positivement augmentent le pH du substrat (devient moins acide) tandis que les nutriments chargés négativement le diminuent (devient plus acide). N’oubliez pas que les plantes vivent et fonctionnent mieux dans l’intervalle approprié. Par conséquent, il doit y avoir un équilibre entre ces processus.

““Lorsque nous donnons de l’eau à la plante, en fait nous la fournissons au substrat et les racines se tiennent dans ce substrat. ”

—– Pieter Klaassen, Horticulteur de CANNA

La phase de croissance est importante

Ce serait une erreur de définir la plage de pH du substrat de culture sans savoir d’abord dans quel stade de croissance la plante se trouve actuellement. C’est pourquoi connaître l’importance du pH dans la culture du cannabis, le taux de respiration et les besoins en nutriments dans chaque phase sont des facteurs principaux qui influencent le pH du substrat cible du cultivateur. Les nutriments sont absorbés par la plante différemment selon le pH. CANNA fournit un guide utile sur l’absorption des nutriments ci-dessous.

Ce guide répertorie les nutriments de haut en bas, tandis que l’échelle de pH est présentée par niveaux croissants de gauche à droite. Il montre la capacité d’absorption relative de la plante pour chaque élément nutritif par valeur de pH. Une barre plus épaisse signifie que la plante a une capacité d’absorption plus élevée pour ce nutriment à cette valeur de pH spécifique. Nous examinons ci-dessous les changements de pH et les besoins en nutriments par phase de croissance du cannabis.

A. Phase végétative I et II

Le cannabis reçoit beaucoup d’azote pendant les phases végétatives I et II, ce qui augmente le pH (moins acide). A pH 7,5, la plante ne peut absorber que 50 % de sa capacité maximale d’absorption du phosphate. Même lorsque vous donnez la bonne quantité de phosphate, la plante aura une carence en phosphate en raison d’une mauvaise absorption.

D’autres nutriments qui sont mal absorbés à pH 7,5 sont le magnésium, le fer, le manganèse et le bore. La carence en phosphates et oligo-éléments fait que les nouvelles feuilles deviennent d’une couleur verte claire à jaune. Les cultivateurs peuvent voir leurs plantes dans cet état et supposer une carence en azote alors qu’en fait, cela est dû à une carence en oligo-éléments.

Le graphique montre le pH dans la zone racinaire de la plante au cours de la phase végétative. Le pH augmente et atteint un plateau à un pH d’environ 6,5 aux jours 10 à 20. Après la phase végétative, le pH s’aplatit et finit par baisser à mesure que la plante atteint l’équilibre avec la charge positive d’azote et de potassium lorsque le cultivateur donne des nutriments fixateurs, comme Canna Vega.

B. Phase Générative I & II

La plante a besoin de plus de nutriments en phase de floraison, phase générative I ou II. Elle peut absorber 100 % des nutriments qu’un cultivateur donne aux semaines trois à cinq de la phase de floraison. A cette période, le pH reste compris entre 5,2 et 6,2, ce qui permet une absorption maximale de tous les nutriments par la plante.

C. Phase Générative III

À la cinquième semaine, le pH dans la zone racinaire a tendance à baisser (devenir plus acide) car le cultivateur a cÀ la cinquième semaine, le pH dans la zone racinaire a tendance à baisser (devenir plus acide) car le cultivateur a commencé à donner plus d’engrais de floraison, en particulier PK13 et 14 qui contiennent beaucoup de potassium. Le pH descend à moins de 5 pendant la phase générative III, donc si nous regardons le graphique d’absorption du pH, cela montre qu’aucun des nutriments n’est disponible pour la plante. La plante sera déficiente en tous les éléments nutritifs car elle ne pourra pas les obtenir, à l’exception du manganèse. La plante devient vert foncé et très terne, et le cultivateur doit être conscient que c’est un signe de carence en plusieurs nutriments et d’excès de manganèse. Un excès de manganèse peut provoquer la rupture facile des parties de la plante et les feuilles peuvent présenter de petites taches brunes à côté des nervures. La plante continuera de pousser, mais les feuilles gravement endommagées tomberont à cause d’un manque de nutriments. Perdre beaucoup de feuilles à cause d’un pH bas peut nuire à la croissance d’une plante. C’est pourquoi apprendre à mesurer correctement le pH est un élément essentiel de la formation de tout cultivateur sur l’importance du pH dans la culture du cannabis.

“Parce que la plante cherche encore à pousser, la plante sacrifiera cette feuille. La feuille est endommagée, donc elle enlève tout car elle ne reçoit pas de nutriments des racines. ”

—– Pieter Klaassen, Horticulteur de CANNA

Comment et quand mesurer le pH ?

En général, la lecture du pH ne doit pas être prise directement à partir de l’échantillon de drain car les valeurs peuvent être trompeuses. Le premier drain du substrat contient principalement l’eau que le cultivateur a donnée. Il est préférable de prendre des lectures à partir du deuxième ou du troisième drain. Nous avons un article sur le paramètre conductivité électrique expliquant comment bien prélever des échantillons de drain.

Si le cultivateur obtient un drain sombre, il est probable que la lecture du pH soit un peu diluée. Cependant, contrairement à d’autres paramètres, les lectures de pH sont moins susceptibles d’être affectées par la dilution car c’est sur une échelle logarithmique. Même si l’échantillon est dilué 10 fois, la valeur du pH n’augmente que d’une unité. Bien sûr, il est toujours préférable d’obtenir un échantillon qui représente étroitement le substrat de la plante. Il n’est pas toujours possible d’obtenir des échantillons de sol car cela peut endommager la zone racinaire, surtout si le cultivateur n’a qu’un nombre limité de plantes. Si tel est le cas, rappelez-vous que trois moments sont très importants dans la mesure du pH :

1. La première semaine de floraison. Le pH de la zone racinaire peut devenir élevé à ce stade, donc si la plante a l’air un peu pâle, envisagez de prélever un échantillon pour vérifier le pH.
2. Cinquième semaine. C’est à ce moment-là que le cultivateur décide de donner du PK13/14. Il peut donner une dose complète de PK lorsque le pH est encore élevé dans le substrat. Sinon, la dose peut être diminuée ou annulée si le pH est déjà bas. 
3. Sixième semaine de floraison. Le cultivateur vérifie les effets du PK13/14 sur le pH du substrat. Si le pH est devenu trop bas, le cultivateur peut éliminer l’excès de nutriments en utilisant de l’eau à pH contrôlé. Une alternative consiste à donner un volume élevé d’eau à pH 7 pour compenser le faible pH du substrat.

Le pH idéal

Le pH idéal pour la zone racinaire se situe entre 5,2 et 6,2. Il existe des plages de pH acceptables qui fonctionnent pour les substrats Terra, Coco/COGr et Hydro/Aqua de CANNA. Notez que tous les substrats ne peuvent pas supporter ce faible pH. Par exemple, les acides contenus dans le terreau Terra peuvent réagir lorsqu’ils sont mélangés à de la chaux. Si le pH est inférieur à 5,8 (inférieur au pH acceptable pour Terra), la chaux se décomposera et le terreau deviendra à 100% de la tourbe. La tourbe présente un pH de quatre et le cannabis ne peut pas pousser à ce niveau. En fait, beaucoup de terreaux sont à base de tourbe, les cultivateurs utilisent donc un système hydroponique pour ajuster le pH.

Et COGr sont des produits biologiques qui fonctionnent dans des plages de pH de 5,5 à 6,2. Comme ce sont des produits biologiques, leur structure peut être endommagée lorsque le pH devient trop bas. Le producteur doit commencer à donner ces produits en phase végétative lorsque le pH est d’au moins 5,5. Ils peuvent augmenter la dose petit à petit jusqu’à ce que le pH atteigne 6,2 en floraison à la cinquième semaine.

Dans les systèmes hydroponiques ou à recirculation, le cultivateur peut utiliser toute la plage de pH 5,2 à 6,2. Il ou elle peut donner des nutriments à partir d’un pH de 5,2 dans la phase végétative, jusqu’à un pH de 6,2 dans la phase de floraison, qui se situe autour

Le contrôle du pH dans les mélanges hydroponiques ou de tourbe fonctionne de cette façon. Cependant, cela devient différent lors de l’utilisation d’engrais organiques.

pH pour les engrais organiques

Le pH n’est pas si important lors de l’utilisation d’engrais organiques car la plante ne prend que ce dont elle a besoin. Au fur et à mesure que les racines respirent, le CO2 produit se mélange à l’eau et crée de l’acide. L’acide décompose ensuite la structure organique de l’engrais, que la plante utilise ensuite pour se nourrir.

“Pour les engrais organiques, c’est une toute autre histoire. En fait, le pH n’est pas important. ”

—– Pieter Klaassen, Spécialiste de CANNA

L’engrais inorganique est lié à des éléments, comme le potassium, qui est décomposé par l’acide. La plante absorbera le potassium mais les électrons positifs ne s’accumuleront pas. En d’autres termes, la différence lors de l’utilisation d’engrais organiques est que la racine décide quels éléments elle souhaite avoir. Vous devez toujours faire attention si vous contrôlez le pH de l’eau, car les acides dans l’eau peuvent décomposer l’engrais organique. La plante peut encore pousser sur des engrais organiques dégradés mais, bien sûr, elle n’obtiendra pas la meilleure nutrition. Trop d’acide dans l’eau peut également décomposer les éléments nutritifs en excès de l’engrais organique, provoquant potentiellement un surdosage.

pH de l’eau dure

En général, ne contrôlez jamais le pH de l’eau lorsque vous utilisez des engrais organiques comme BIOCANNA. Il y a une exception, et c’est si le producteur utilise de l’eau très dure. L’eau dure contient des carbonates et des bicarbonates qui peuvent neutraliser l’acide des racines. Sans l’acide, cependant, la racine devient incapable de décomposer l’engrais organique et ne peut pas obtenir le potassium dont elle a besoin. Pour résoudre ce problème, vérifiez qu’avant de commencer à préparer la solution nutritive, ajoutez un peu d’acide à l’eau pour atteindre un pH de six. Laisser reposer la solution pendant au moins 12 heures avant de mélanger avec l’engrais organique. Bien que le pH augmente, vous n’auriez plus besoin de contrôler le pH. Pour réitérer, n’acidifiez la solution nutritive que lorsque vous utilisez un engrais organique avec de l’eau dure.

Les besoins en pH de votre plante varieront en fonction de la phase de croissance, du type de substrat que vous utilisez et du type d’eau que vous donnez à vos plantes. En tant que cultivateur visant la qualité, vous devez également maîtriser tous les paramètres, y compris connaître l’importance du pH dans la culture du cannabis, pour garantir les meilleures conditions de croissance pour vos plantes. Jamais trop et jamais peu ; trouver l’équilibre en tout.

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Crédits d’image en vedette: Canva Stock Photos